科技日报北京1月21日电 （记者张佳欣）美国加州大学旧金山分校团队发现，小鼠体内存在一种分子计时器，在有身最初几天就会被激活，并影响小鼠的分娩时间。假如雷同的一组分子在人类妊娠中所起的紧张作用也被证明，将来将有助于辨认有早产风险的女性，并接纳干预步伐。相干论文21日发表在《细胞》杂志上。
人类正常妊娠周期在38至42周之间，而全部分娩中有10%为早产儿，即妊娠期不敷37周，这会使婴儿面对一系列并发症风险。
团队此次关注到一种名为KDM6B的卵白质，其能调治基因活性。KDM6B通过从组卵白上去除甲基化学基团而发挥作用。
KDM6B在妊娠最初几天就会调治成纤维细胞，影响妊娠时间是非。小鼠实行表现，在受孕后不久，子宫成纤维细胞中某些基因附近的组卵白上会出现更多的甲基团。这些基因会保持非活性状态，从而使子宫可以或许支持妊娠。
在妊娠期间，这些组卵白上的甲基化程度会以迟钝而稳固的方式渐渐低落，终极到达充足低的程度，从而激活附近的与分娩等妊娠变乱相干的基因。这种无需KDM6B到场的甲基化程度低落过程，起到了计时器的作用。
当团队阻断KDM6B时，小鼠的妊娠期变得更长，且幼崽的出生时间晚于往常。团队推测，一些女性在开始妊娠时组卵白甲基化程度就低于正常程度，这大概导致甲基化程度敏捷低落，从而过早地激活与分娩相干的基因。
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