科技日报记者 叶青 通讯员 孔令竹
中国科学家通过对嫦娥六号月壤样品的高精度年代学研究，初次准确测定月球阿波罗盆地形成于41.6亿年前，这一发现为展现月球遭受太阳系内“撞击风暴”，即晚期重轰炸提供了关键证据。20日，由中国科学院院士、中国科学院广州地球化学研究所研究员徐义刚团队领衔的研究结果刊发在国际期刊《天然•天文学》上。
月球外貌遍布的巨型撞击盆地，大多数是约38亿年前太阳系内小天体撞击的遗迹。这场太阳系内的“撞击风暴”，在距今约38亿至40亿年间毕竟是出现了强度骤增，照旧渐渐削弱呢？科学界中不停存在争论。
“争议源于月球上关键撞击盆地缺乏准确年事数据。”徐义刚先容，嫦娥六号采样点地点的阿波罗盆职位于月球南极—艾特肯盆地内部，是该地区最大的次级撞击构造，其形成年事大概标记着晚期重轰击变乱的启动时间，从而成为破解这场“撞击风暴”谜题的关键。
研究团队在仅3.5克的月壤中，发现了三颗直径为150—350微米的特别岩石碎屑。这些岩屑是阿波罗盆地形成时产生的撞击熔融岩石，是记载撞击变乱最抱负的“岩石时钟”。
研究团队正确测定了岩屑的年事，同时综合遥感图像和地球化学数据等多方面的信息，终极确认岩屑记载的41.6亿年为阿波罗盆地的形成年事。这一研究新得到的年事将月球晚期重轰击变乱的开始时间点向前推进了至少1亿年，更新了“撞击风暴”开始的时间，颠覆了月球撞击通量的“灾变说”，而且展现了早期动力学演化规律。
“本研究的撞击通量分析表明，月球晚期重轰炸期间的撞击通量是呈渐变衰减趋势的，并不支持38亿—40亿年撞击通量激增的假说。”徐义刚夸大，嫦娥六号样品的研究将连续推动人类重新熟悉地月体系的演化。
